Acne

¿Qué es el Acne?

El acne es la enfermedad de la piel más común. Las estadísticas demuestran que el ochenta y cinco por ciento de las personas entre doce y veinte y cinco años de edad, tienen algún tipo de acne. Es una combinación de un desorden en la piel de las glándulas sebáceas y del folículo piloso. Contrario a algunos convencionalismos, es un problema que no sufren exclusivamente los adolescentes. Algunas personas viven su vida atacadas por constantes brotes de acne.

¿Cómo se Desarrollan el Acne y las Cicatrices?

Cada folículo o poro en nuestra piel contiene un vellito y está conectado con glándulas polilobuladas llamadas glándulas sebáceas. Estas glándulas producen sebo, una substancia aceitosa que lubrica nuestro cabello y nuestra piel. Al mismo tiempo, células de la piel dentro del folículo se caen gradualmente y ambos, las células muertas y el sebo son arrojados sobre la superficie de la piel.

La mayoría del tiempo las glándulas producen la cantidad adecuada de sebo y los poros están bien. Sin embargo, en el acne, las sobre estimuladas glándulas sebáceas producen demasiado sebo. Cuando el exceso de sebo se mezcla con las células muertas, se forma un tapón en el folículo. El sebo y las células muertas de la piel no pueden salir del poro tapado, mientras que la excreción de sebo y la caída de células de la piel siguen ocurriendo. El sebo acumulado a su vez causa una acumulación de bacterias que viven en él. Esto ocasiona hinchazón alrededor del poro y acne es el resultado. Esto puede pasarle a cualquiera, jóvenes y adultos.

Sin embargo, unas cuantas erupciones de vez en cuando no nos preocupan. Los que sufrimos de acne estamos preocupados por los numerosos y serios barros que aparecen en nuestra cara y nuestro cuello y que nunca desaparecen.

Otro problema que nos preocupa son las cicatrices. La acumulación de bacteria en el acne puede despertar nuestro mecanismo de defensas. Los anticuerpos de células blancas pueden meterse al folículo tapado y matar las bacterias, solamente que en el proceso de destrucción de las bacterias, los anticuerpos pueden afectar severamente otros organismos y células de la piel. Así es como se desarrollan las cicatrices. Muchas marcas feas pueden quedarse en nuestra piel aún después de que el acne haya desaparecido.


Etapas del Acne Común
0 Bajo condiciones normales, el sebo que producen las glándulas sebáceas y las células muertas de la piel alrededor del folículo piloso se caen sobre la superficie de la piel.

1 Puntos Blancos
Cuando las glándulas sebáceas están sobre estimuladas, se agrandan y producen más sebo. El folículo se tapa desde adentro por la mezcla de exceso de sebo y las células muertas de la piel. Conforme la mezcla continúa acumulándose en el folículo, eventualmente forma una espinilla (comedón cerrado). Las espinillas son pequeñas colecciones de pus alrededor del folículo y de las glándulas sebáceas. Por lo regular aparecen sobre la superficie de la piel como pequeños granitos blancos.

2 Espinillas
A veces, la mezcla de exceso de sebo y células muertas de la piel solamente bloquea el poro parcialmente, restringiendo pero no completamente tapando el flujo del aceite hacia la superficie de la piel. Esto resulta en la solidificación del sebo que llena el conducto del vello. El sebo seco y las células muertas de la piel que son expulsadas llegan a la superficie de la piel justo a la apertura del poro y se descoloren al exponerse al aire, formando así una espinilla (comedón abierto). El color obscuro de las espinillas no se debe a la mugre pero sí a un pigmento, llamado melanina, de las células de la piel que han sido expulsadas.

Ambos, los puntos blancos y las espinillas son lesiones no inflamadas.

3 Pústulas y Nódulos
Como lo mencionamos antes, el sebo acumulado en el folículo tapado puede causar una concentración de bacteria pues alguna bacteria vive del sebo. Un tipo de bacteria específicamente involucrada es Propionibacterium acnes, o P. acnés. El P. acnés ingiere sebo y es un residente normal en la piel aún en gente que no tiene acne. Sin embargo, cuando el folículo piloso se tapa y el sebo se acumula dentro del folículo, P. acnés se multiplica rápidamente. Además, produce una enzima que descompone el sebo en una substancia llamada "ácido graso libre". Es esta substancia la que causa la inflamación, el enrojecimiento y la hinchazón alrededor del área llena de pus sobre la piel. Estas lesiones de acne inflamado y en general más graves se llaman pústulas (abultamientos amarillentos llenos de pus) y nódulos (abultamientos firmes, rojos y dolorosos justo debajo de la piel). Estas condiciones se pueden tratar con una serie de tratamientos de luz azul, al igual que con laser genesis.

4 Quistes
Si la inflamación es profunda y severa, o si el área es manipulada o exprimida, la pus puede reventar profundamente dentro de los tejidos de la piel en lugar de sobre la superficie de la piel. El resultado es hinchazón y dolor ya que el sistema de defensas del cuerpo se activa y manda células blancas que atacan bacteria al área afectada. Esta inflamación e infección profunda resulta en quistes. El acne quistico es el más severo y terco de todos los tipos de acne; lleva la amenaza más grande de cicatrización. Los anticuerpos de las células blancas que sirven para atacar bacteria pueden destruir otros organismos y células de la piel, afectando severamente el folículo en su totalidad. A veces, después que el acne ha sanado, quedan cicatrices permanentes en la piel.

¿Qué Causa Acne?

La mayoría de la literatura médica sostiene que la causa exacta del acne no se conoce. De hecho, de lo que hemos aprendido, ya sabemos que el acne es el resultado de la sobreproducción de sebo por las sobre estimuladas glándulas sebáceas y los folículos tapados.

Por lo tanto, las causas del acne pueden venir solamente de dos frentes:

a) Lo que sea que obligue a las glándulas sebáceas trabajar extra

b) Poros que se tapan fácilmente.


Folículos Pilosos que se Tapan Fácilmente

Primero veamos al segundo frente, folículos pilosos que se tapan fácilmente, ya que esta es la causa de acné que rara la vez se menciona, vellos encarnados o pseudofiliculitis, el cual es remediado fácilmente con depilacion de laser.

Siempre me he preguntado por qué mi acné ha sido tan terco y durado tanto tiempo. Mientras la mayoría de la gente tiene que aguantarlo por tal vez pocos años, yo sufrí por décadas. Un día me cayó el veinte que tal vez había nacido con una condición de acné. ¿Es posible que la entrada de mis poros es más pequeña que en el promedio de la gente?

Sabemos que la sobreproducción de sebo ocurre en los años de la adolescencia, y como resultado, poros tapados y brotes de acné les suceden a muchos durante esta etapa. ¿Qué tal si nací con poros más pequeños? Eso explicaría por qué mi acné continuó avergonzándome aún después de mis veintes. Para gente con poros más pequeños, aún la producción normal de sebo puede tapar los poros fácilmente desde la adolescencia hasta siempre.

Además, puede ser que mis folículos pilosos tengan la habilidad innata de verter las células de la piel más rápidamente y más seguido de lo normal. Se ha observado que durante la adolescencia las células de la piel se desprenden más rápidamente y tienden a juntarse. Esto hace más probable que el folículo se tape cuando se mezclan con el sebo. En casos como el mío, la máquina vertedora puede empezar a trabajar tiempo extra después de la adolescencia.

Para víctimas del acné de hace mucho tiempo, es posible que hayamos nacido con aberturas de los poros más pequeñas o con una tasa más alta de excreción de las células de la piel, o ambas. Puede ser tan sencillo como que estamos equipados con poros que se tapan fácilmente. Échale la culpa a la herencia.

Encima de eso, nuestros poros pueden ser bloqueados instantáneamente por ciertas cremas humectantes con aceite y por cosméticos que contienen químicos sintéticos y aceites vegetales. Si eres atacada por constantes brotes de acné, cambia por una crema humectante y cosméticos que no contengan aceite. Prueba para ver si maquillaje artificial es la causa sospechosa de tu condición de acné.

Sobreproducción de Sebo por las Glándulas Sebáceas

Qué impulsa a las glándulas sebáceas a trabajar tiempo extra es un asunto más complicado. Puede ser por herencia. Puede ser por muchos otros factores.

¿Por qué otra vez la herencia? Sabemos que cuando las glándulas sebáceas son sobre estimuladas, se hacen más grandes y secretan más sebo. Investigadores médicos occidentales han identificado un número de factores que podrían causar una sobre estimulación de las glándulas sebáceas. Estas incluyen:

• Mayor producción de las hormonas sexuales masculinas andrógenos durante la pubertad

• Desequilibrio hormonal en las mujeres durante la menstruación

• Otros factores que causan cambios hormonales tales como estrés, insuficiente sueño, etc.

Mientras estos factores podrían ocasionar brotes de acne ocasionales en mucha gente, los que han sufrido de acne por mucho tiempo pueden haber heredado estos síntomas. Hay gente que nace con glándulas sebáceas ultrasensibles que siguen produciendo un nivel de sebo más alto todo el tiempo, estimulado o no. Estas son las personas con complexiones grasas. Por lo tanto, ellas son más propensas a tener acne. El laser Genesis achica las glándulas sebáceas y baja la producción de aceite.

También hay gente que nace con un desequilibrio hormonal, una sobre producción de andrógenos o estrógeno inadecuado. Ellos también, por herencia, más que la mayoría de la gente, son más propensos a brotes de acne más serios y que duran más tiempo.


El Acne Durante la Pubertad

Para la mayoría de la gente, el acne usualmente empieza durante la pubertad cuando el cuerpo empieza a producir las hormonas sexuales masculinas llamadas andrógenos. Ellas causan que las glándulas crezcan y secreten un mayor nivel de sebo. Durante la pubertad, las células de la piel se desprenden más rápidamente y tienden a mezclarse con el abundante sebo más fácilmente. Como resultado, hay una probabilidad más alta que el folículo piloso se tapará y formará acne.


El Acne como Resultado de Cambios Hormonales

Las jóvenes tienden a tener brotes de acne que coinciden con sus cambios hormonales asociados con su ciclo menstrual. Al mismo tiempo, el estrés y la falta de sueño son situaciones que causan un desequilibrio hormonal en nuestro cuerpo en forma de brotes de acne.

La hormona es conocida como la razón principal del acne.

¿Por qué es tan Molesto el Acne?

Piénsalo por un momento. ¿Si los brotes de acne solamente aparecieran en lugares menos obvios como en las axilas o en los tobillos, nos importaría tanto? Bueno, tal vez un poco si fuera doloroso, pero ciertamente no sería tan importante como lo es.

Entonces, ¿por qué tiene que brotar el acne en la cara, el peor lugar posible? Es porque las glándulas sebáceas alrededor de la zona T en la cara, en el cuello, en el pecho y en la espalda están más concentradas y más activas. En general, brotan donde duele. Son los genes.


Los Ciclos Naturales del Acne

Aunque no le hagas nada a los acnes, la mayoría de ellos sanan solos gradualmente. Conforme cada uno de estos barros sana, nuevos aparecen. Los barros que sanaron usualmente se vuelven una marca rosa que generalmente desaparece con el tiempo. Sin embargo, algunos barros dejan cicatrices que parecen pequeños hoyos o baches. El ciclo completo del acne generalmente dura aproximadamente ocho semanas.

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